"Ik heb ze!" roep ik enthousiast tegen mijn collega's terwijl ik met twee voetbaltickets zwaai. Bijna was ik te laat: de kaartverkoop via internet was al gesloten. Gelukkig kon ik aan het loket van het stadion nog twee kaarten bemachtigen.

In Nederland heb ik nog nooit een voetbalwedstrijd bezocht maar hier in Engeland is voetbal alomtegenwoordig. Op maandag bespreken mijn collega's de voetbaluitslagen en als op zaterdag de Wolverhampton Wanderers spelen, staat de stad op zijn kop.

Ik had het idee opgevat om P. voor zijn verjaardag kaarten te geven voor een wedstrijd van de 'Wolves'. De realisatie van dat plan bleek nog niet eenvoudig. Niet elke zaterdag wordt er gespeeld en P. is dit voorjaar slechts twee zaterdagen hier. Daardoor leek de enige mogelijkheid de thuiswedstrijd tegen Manchester United over ruim een maand. Maar zelfs voetbal-nitwits weten dat 'Man United' één van de grootste Engelse clubs is. Kaarten voor die wedstrijd zijn dus heel lastig te krijgen. Ik was daarom bang dat ik P. moest teleurstellen.

Ondertussen diende zich een alternatieve optie aan: een uitwedstrijd van Wolverhampton Wanderers tegen Birmingham City. Dit is een belangrijke streekderby die beroemd is om de fantastische sfeer en berucht om de rellen die soms ontstaan tussen de Wolves en de 'Blues'. En zo belandde ik in een voetbaldilemma: ging ik kaarten kopen voor de uitwedstrijd tegen Birmingham of bleef ik hopen dat ik kaarten zou kunnen krijgen voor de thuiswedstrijd tegen Man United?

Tijdens mijn lunchpauze besloot ik: het wordt Birmingham. De verkoop via internet bleek al gesloten dus ik schoot mijn jas aan en snelde vlug naar het stadion, waar ik in een verder leeg ticket office mijn gegevens achterliet voor de Wolves Supportersclub en twee kaarten meekreeg voor de derby in Birmingham.

Mijn collega's zijn enthousiast: dit is de wedstrijd met de beste sfeer. Maar, waarschuwen ze, we moeten niet in Birmingham gaan rondlopen met een Wolves-shirt. "Hoewel," zei mijn collega Erin, "waarschijnlijk ben je wel veilig omdat je geen Wolverhamptons accent hebt."

Mijn andere columns en reviews vind je hier.

Bekijk alle logs van Suzan