Een vriend van mij, V., werkt in Seattle. Een droombaan. Ze hebben hem naar Amerika gehaald om opgeleid te worden tot superICT’er. Kleine jongetjes kijken nog meer tegen hem op dan tegen een vader die bij McDonalds werkt. Hij werkt op de Microsoft Headquarters. De Headquarters zijn hét nerd-heiligdom. Het is hun versie van de Vogue-hoofdredactie.

Deze week moest V. bij zijn manager komen...

Het gesprek ging ongeveer zo:

V.: Hello sir.

Manager gaat iets te dicht bij hem staan, fronst zijn wenkbrauwen: “Je ruikt schoon. En je hebt je haar gedaan, what’s that about?” Hij knijpt zijn ogen samen.

“Je hebt andere kleren aan dan gister.”

V.: Yes, sir. V bestudeert de neuzen van zijn nieuwe schoenen aandachtig.

Manager, Alec Baldwin-type. “Je bent in het weekend naar een feestje geweest, hoorde ik. Hij tilt V.’s kin op met zijn vinger en kijkt hem doordringend aan: “Een feestje.”

“Kun je je voorstellen hoe ik me voelde toen ik dat hoorde? Nou? Ik heb me in je vergist, V. Ik ben diep teleurgesteld in je.”

Bij Microsoft werken ze standaard 75 uur per week. Je moet een nerd in hart en nieren zijn, wil je dat volhouden. Het is geen grapje: de softwaregigant verwacht dat de medewerkers vrijwel elke wakkere minuut met hun werk bezig zijn. Een droombaan, maar je hebt amper genoeg tijd om te slapen.

V. ziet er altijd verzorgd uit en gaat soms stappen in zijn schaarse vrije uurtjes. Dat is een doodzonde in Nerdville. Als je daar ook maar enige schijn van een sociaal leven lijkt te hebben, beginnen de roddels. En dan word je op het matje geroepen bij de manager. Voor je het weet, word je ervan verdacht met niet-collega’s om te gaan. Dat je echte vrienden hebt, geen virtuele of opblaasbare. En dat je soms naar buiten gaat. En dat je sport. Dat je gebeld wordt, maar niet door je moeder. Stel je voor..

V. gaat voortaan in pyjama naar zijn werk. Hij begin immuun te worden voor de zweetlucht, maar vindt het nog steeds moeilijk om niets aan zijn haar te doen. Hij scheert zich niet, zet zijn telefoon uit en webcamt alleen met zijn collega’s. Hij neemt geen enkel risico.

Eenmaal thuis gooit hij zijn joggingbroek uit. Hij staat een halfuur onder de douche, gebruikt lekkere aftershave en trekt zijn nieuwe pak aan. Nog even de laatste plukjes haar in de gel, stropdas helemaal recht…

Dan zakt hij lekker onderuit op de bank om tv te kijken. Met de gordijnen dicht. Hij bereidt zich mentaal voor op de volgende dag in Nerdville. Wat een baan…

Bekijk alle logs van Elly