Als je van achter een desktop roddels wilt doornemen, zorg dan dat ze vet en mals zijn. Breng je iets serieus, zorg dan dat het journalistiek dichtgetimmerd is. En pretendeer je iets wetenschappelijks te brengen, breng het dan volledig en verifieerbaar. Goed, op Discovery wil ik wel een oogje toeknijpen bij Mythbusters, want daar gaat het uiteindelijk toch alleen om dingen te laten ontploffen. Maar als je in het kielzog van Darwin reist, pluk dan niet zomaar wat mafkezen van de straat.

Waren mijn verwachtingen te hoog gespannen? Kennelijk, want na verschillende aankondigingen op internet en in mijn gids was ik toch benieuwd geworden naar de Beagle.

Gefascineerd keek ik mee met een kunstenaar die plankton natekende. Op zich mooi, maar ik leerde hier vrij weinig van. Dan nog een interview met een milieuactivist die na 17 jaar zwijgen ambassadeur werd bij de VN. Mooi werk. De Ashton Brothers gaven een concert door te fluiten op wijnflessen. Nice.

Stuk voor stuk dus fijnzinnige mensen die begaan zijn met de natuur. Totdat ’s avonds allemaal vogels op het schip landen, gedesoriënteerd door het verlichte dek. In plaats van de beestjes lekker te laten rusten, gooien ze de vogels de lucht in. De vogels vallen vermoeid in het water. En ze gooien niet éen vogel overboord, maar drie of vier. Zo is een potje ‘surival of the fittest’ al snel beslecht.

En dan die mafkees met zijn mooie theorieën. Op een ring gebogen in een flauwe bocht laat hij zien hoe door toedoen van de mens de natuur uit de bocht kan schieten. Hij legt een zwaar staafje op de ring, als metafoor voor de mens, en geeft het een zetje op de ring. Het staafje vliegt uit de bocht. Voor de natuur kiest hij een lichtgewicht stuk plastic in de vorm van een rugby. Als hij deze een zetje geeft, gaat die gewoon met de bocht mee. De natuur kan zichzelf altijd herstellen. Wauw. Een metafoor die altijd waar is, afhankelijk van welk speelgoed je gebruikt. Op het dek gaat hij nog even door. Stel dat hij hier aan boord de enige man zou zijn met alleen maar vrouwen, zo stelt onze geile Gerrit, dan zou door bij elke vrouw een kind te verwekken de natuur zich weer herstellen en uiteindelijk weer 50 procent man en 50 procent vrouw zijn. Nogal wiedes, maar wat dat met Darwin te maken heeft is mij een raadsel. Ongeveer de helft van de bevolking is inderdaad vrouw en de andere helft man. En de zon komt nog altijd in het oosten op en het water stroomt van de bergen naar de delta’s.

2009 Is het jaar van Darwin en daarom is het zo teleurstellend dat een stel dwazen in een schuit mij op geen enkele manier verder helpen iets te begrijpen van de evolutie. Geconditioneerd door reality-tv pakte ik al mijn telefoon om alvast de minst verlichte ziel weg te stemmen. Dat zou de evolutie toch ten goede komen.

Mijn andere columns vind je hier

Bekijk alle logs van Kirin