Het is alweer een paar jaar geleden dat iedereen de boeken van Dan Brown las: eerst de Da Vinci Code en daarna het eerder geschreven Bernini Mysterie. In allebei speelt professor Robert Langdon de hoofdrol, een geniale wetenschapper die bijbelse puzzels oplost en tegelijkertijd al het geboefte oprolt dat hem in de weg loopt. De boeken zijn erg goed in de categorie 'page turners': als lezer word je meegesleept in de ingewikkelde queeste en de spannende 'whodunnit'.

Vorige week ging de verfilming van het Bernini Mysterie (Angels & Demons) in première. Tom Hanks vertolkte net als in the Da Vinci Code de rol van professor Langdon: een weinig overtuigende verschijning die te sullig uit zijn ogen kijkt om een vooraanstaande wetenschapper te zijn en te sloom om een actieheld te zijn.

Robert Langdon wordt door het Vaticaan ingeschakeld vlak na het overlijden van de Paus. De vier kardinalen uit wier midden de nieuwe Paus gekozen zal worden zijn gegijzeld vlak voordat het conclaaf van kardinalen plaatsvindt. Het gezelschap van Illuminati, een oud, geheim anti-kerkelijk gezelschap, is verantwoordelijk voor de ontvoering. De Illuminati dreigen het Vaticaan op de blazen met een indrukwekkende bom van anti-materie, die ze gestolen hebben van het Zwitserse laboratorium CERN.

Samen met onderzoekster Vittoria Vetra van CERN gaat Robert Langdon op zoek naar de vier kardinalen, waarvoor hij een eeuwenoud spoor door Rome moet volgen langs de vier elementen aarde, vuur, lucht en water. Ondertussen heeft de camerlengo (kamerheer) van de Paus de leiding over het Vaticaan. Terwijl het conclaaf om de nieuwe Paus wordt voortgezet, gaan de elitebewakers van de Zwitserse garde op zoek naar de locatie van de anti-materie-bom (een uitdaging hierbij is dat de bom te zien is op een bewakingscamera maar dat de locatie van die camera niet bekend is).

Tom Hanks creëert als Robert Langdon enkele ware Indiana Jones-momenten: "Vittoria! Kijk! Die muur leek massief maar er blijkt hier een verborgen doorgang te zijn!" Zijn rol blijft nogal vlak en cliché, een effect dat wordt versterkt door de uitleggerige dialogen die Robert en Vittoria af en toe voor moeten dragen. De rol van de camerlengo wordt echter overtuigend neergezet door Ewan McGregor. Ik was bij al langer een liefhebber van Ewan McGregor (sinds de Star Wars films en Brassed Off) en zijn rol in deze film doet daar niets aan af.

De scenarioschrijvers hebben hun best gedaan om enkele ongeloofwaardigheden uit het boek te schrappen omdat ze in een film nog minder snel geloofd zouden worden. Dat is deels gelukt: zo is de bizarre helikopter-scène aan het einde gelukkig aangepast. Maar er blijven nog wel een aantal twijfelachtige scènes over; onvermijdelijk bij de verfilming van een enigszins bizarre pageturner.

Beeld en geluid maken veel goed. De massa's mensen op het Sint-Pietersplein, de kardinalen in conclaaf, de deeltjesversneller in CERN: het ziet er indrukwekkend uit. De muziek voegt de dramatische sfeer toe. Het pageturner-effect treedt in mindere mate op dan in het boek. Deels komt dat doordat ik de afloop al kende maar het komt ook door de houterige Robert Langdon die regelmatig de spanning uit het verhaal haalt.

Ik overwoog eerst twee roze kogels te geven maar besluit toch voor drie te gaan: de eerste twee zijn voor een vermakelijke avond in de bioscoop met een film waarbij je je niet zult vervelen; de derde is voor Ewan McGregor.

Bekijk alle logs van Suzan