Winkelen: persoonlijk heb ik er een haat-liefde verhouding mee. Vooropgesteld heb ik niks met vrouwen die winkelen als hun enige of voornaamste liefhebberij opgeven. Trrrrrring, oppervlakkigheidsalarm!!! Er is op zich weinig mis met toegeven dat je warm wordt van een flinke shopping spree, maar kom op: er is meer in het leven. Dan is er nog het dreigende beeld van compleet identieke winkelstraten met h&m na blokker na steps en ga zo maar door tot in de oneindigheid der onpersoonlijke winkelketens. Inspiratieloosheid ten top. Om nog maar niet te spreken over de tergende drukte en de desinteresse van het gemiddelde personeel. Daar tegenover staat dat ik het best belangrijk en leuk vind om aandacht aan mijn kleding en uiterlijke verzorging te besteden. Originaliteit is daarbij een grote pre. Ik weet wel dat je niet kunt verwachten dat je nooit iemand ziet met hetzelfde aan haar lijf, maar hoe kleiner de kans, hoe gelukkiger dit meisje. Als ik dus eindelijk een winkel heb gevonden waar ik mijn smaak kleding kan vinden voor een schappelijke prijs, ben ik behoorlijk in mijn nopjes. Nog verrukter word ik als ik een hele straat vind vol met knusse winkeltjes die aan deze eis voldoen. En zo'n straat vond ik in Berlijn: de Kastanienallee.

De Kastanienallee ligt midden in hip stadsdeel Prenzlauer Berg. Deze oude arbeiderswerk in het voormalige Oost-Berlijn is relatief goed intact gebleven tijdens de Tweede Wereldoorlog, en tijdens de DDR-periode toonden de autoriteiten weinig interesse in dit gedeelte van de stad. Studenten, kunstenaars en 'alternativen' namen er hun intrek, en zij werden gedoogd door het communistische regime. Na de
val van de muur werd de wijk hierdoor een aantrekkelijk gebied voor hippe winkeltjes en bars. Die zitten door de hele wijk verspreid, maar rondom de Kastanienallee liggen er een heleboel verscholen.

Verscholen ja, want voor de minder oplettende voorbijganger is het zomaar mogelijk om langs de schattige winkeltjes te lopen zonder door te hebben wat er binnen te doen is. Een heleboel lokale ontwerpers en hippe jonge merken hebben hier hun plekje gevonden, en verkopen kleding en accessoires in een typisch Berlijnse stijl. Veel laten zich ook inspireren door de stad, en zo is het mogelijk om een hip (én draagbaar) souvenir te kopen zonder dat het meteen 'TOERIST' schreeuwt. In de zijstraten zitten ook veel tweedehands winkeltjes die naast kleding ook veel retro prullaria verkopen. Het is allemaal niet spotgoedkoop, maar ook zeker niet schreeuwend duur. En mocht je naar niets op zoek zijn, dan is het alleen al vermakelijk om er een ochtend of middag lekker te snuffelen.

Ook mannen komen goed aan hun trekken. Je eventueel meegebrachte wederhelft kan dus gewoon mee komen shoppen, geen smoesjes! De drie heren in mijn gezelschap kwamen allen met minstens twee nieuwe favoriete kledingstukken thuis. Ik had zelf ook binnen een klein uur alles gevonden waar ik die dag op had ingezet, en meer. Zelfs Al Gore zou tevreden zijn met onze aankopen, want ze werden stuk voor stuk in hergebruikte papieren tassen verpakt. Hoera! Geen overbodig plastic!

Toen de benen wat papperig werden, en de schouders wat overbelast onder het gewicht van de vele nieuwe aanwinsten, waren daar cafeetjes en eettentjes te over. Zelfs de döner-tent die wij onder lichte druk van de hongerige mannen uiteindelijk verkozen zag er knus uit en serveerde heerlijk voedsel. (Wist je trouwens dat de döner kebab niet in Turkije maar in Berlijn, in de wijk Kreuzberg, is uitgevonden?). Bij goed weer is de keuze aan terrasjes ruim, en is deze straat vermoedelijk ook een walhalla voor mensjeskijkers.

Mocht je dus toevallig in Berlijn zijn, of een buitenlandtrip over hebben voor wat variatie in je garderobe, vereer dan dus vooral de Kastanienallee met een bezoekje. Zit je wat ruimer in de tijd, dan kun je ook de rest van de buurt nog verkennen. Ik beloof het: Je zult beloond worden voor je moeite. Te bereiken met U-bahn 2, uitstappen bij de Eberswalder Straße. Viel Spaß!!!

Bekijk alle logs van Fizgig