Ken je dat, dat je na een weekend weg met vrienden op maandagochtend het gevoel hebt alsof je weken bent weg geweest? Of dat je je op vrijdagmiddag afvraagt waar de week gebleven is, zo snel is hij voorbij gegaan?

Volgens Stefan Klein, auteur van Tijd, een handleiding, komt dat doordat tijd relatief is. In ons geheugen wordt niet de tijd zelf opgeslagen maar een verzameling herinneringen. Een periode die veel herinneringen bevat, veel nieuwe indrukken heeft opgeleverd, neemt in ons geheugen meer ruimte in dan een weinig indrukwekkende periode. Vandaar dat het weekendje weg zo veel langer lijkt dan de eentonige week.

Klein geeft ook adviezen over hoe wij onze tijd het beste kunnen gebruiken. Opvallend is dat naarmate mensen meer vrije tijd hebben gekregen omdat ze minder uren en dagen hoeven te werken, ze steeds meer het idee hebben tijd tekort te komen. Eén van Kleins belangrijkste tips (en voor mij de allerbelangrijkste) is het oefenen van je concentratie. Het is een mythe dat multitasking tijdswinst oplevert - uit onderzoek is gebleken dat hoe meer mensen tegelijk doen hoe minder productief ze zijn. Probeer eens tien minuten geconcentreerd met dezelfde taak bezig te zijn en merk hoe moeilijk het is. Als er iets in je hoofd opkomt, schrijf het dan even op en ga meteen terug naar de taak waar je mee bezig was.
Goede concentratie is wel alleen mogelijk als de taak die je uitvoert niet te eenvoudig maar ook niet te moeilijk voor je is.

De andere tips van Klein blijk ik voor een groot deel al na te leven. Zo is het erg belangrijk om voldoende daglicht te krijgen - op die manier kan je biologische klok (die bij iedereen net verschillend is) zich dagelijks aanpassen aan de lengte van de dagen. Mensen die meteen van huis uit de metro in duiken en de hele dag op kantoor zitten, leven volgens Klein biologisch gezien in het donker. Dat kan (zeker in de donkere winter) tot allerlei lichamelijke en psychische klachten leiden.

Ik kan je Stefan Kleins boek van harte aanbevelen als je net als ik altijd tijd tekort komt. Je moet wel bereid zijn om uitkomsten van allerlei wetenschappelijke onderzoeken tot je te nemen. De meeste zijn erg interessant, en het is lovenswaardig dat Klein kennis uit veel vakgebieden (biologie, neurowetenschappen, filosofie en meer) voor een groot publiek heeft samengevat en op een interessante manier combineert.

Bekijk alle logs van Suzan